因桑樹特殊的生長環(huán)境決定了桑果具有純天然、無污染、營養(yǎng)豐富等特點，早在兩千多年前，桑葚已是中國皇帝御用的補品，所以桑葚又被稱為“圣果”。從明朝起，德昌縣就有桑葚種植的記載，但規(guī)模小、質(zhì)量差，極少量的“極品”只有統(tǒng)治者才能享用。又到四月，又到桑葚大量上市的季節(jié)，在德昌縣，漫山遍野的桑樹上又掛滿了黑黝黝的桑葚果。水果攤上、桑樹下，隨處可見桑葚的品嘗與銷售，元坤果業(yè)的桑葚罐裝生產(chǎn)線，開足了馬力，為歐美朋友能夠品嘗到中國“圣汁”而加班加點。

桑葚是不可多得的綠色保健品�！吨袊�大藥典》、《本草拾遺》、《滇南本草》、《唐本草》等醫(yī)學(xué)典籍中均記載有桑果的防病保健功能。史醫(yī)書記載，桑葚有改善皮膚（包括頭皮）血液供應(yīng)，營養(yǎng)肌膚，使皮膚白嫩及烏發(fā)等作用，并能延緩衰老，是中老年人健體美顏、抗衰老的佳果與良藥。常食桑椹可以明目，緩解眼睛疲勞干澀的癥狀。桑葚具有免疫促進作用。桑葚對脾臟有增重作用，對溶血性反應(yīng)有增強作用，可防止人體動脈硬化、骨骼關(guān)節(jié)硬化，促進新陳代謝。它可以促進血紅細胞的生長，防止白細胞減少，并對治療糖尿病、貧血、高血壓、高血脂、冠心病、神經(jīng)衰弱等病癥具有輔助功效。桑椹具有生津止渴、促進消化、幫助排便等作用，適量食用能促進胃液分泌，刺激腸蠕動及解除燥熱。祖國醫(yī)學(xué)認為，桑葚性味甘寒，具有補肝益腎、生津潤腸、烏發(fā)明目等功效。

桑葚果實中含有豐富的活性蛋白、維生素、氨基酸、胡蘿卜素、礦物質(zhì)、白藜蘆醇、花青素等成份，營養(yǎng)是蘋果的5～6倍，是葡萄的4倍，具有多種功效，被醫(yī)學(xué)界譽為“二十一世紀的最佳保健果品”。常吃桑葚能顯著提高人體免疫力，具有延緩衰老，美容養(yǎng)顏的功效。

不僅如此，桑葚中所含的蕓香苷、花色素、葡萄糖、果糖、蘋果酸、鈣質(zhì)、無機鹽、胡蘿卜素、多種維生素及煙酸等成分，還具有預(yù)防腫瘤細胞擴散，避免癌癥發(fā)生的功效。

元坤果業(yè)入駐，桑葚產(chǎn)業(yè)大發(fā)展。桑葚果上市期不足40天，鮮果保持期不到8小時，不利于長途販運，本州縣內(nèi)消費有限，種植面積、桑葚果產(chǎn)量難以增加。2006年元坤綠色果業(yè)有限公司董事長趙元民經(jīng)過考查，決定在德昌建設(shè)元坤綠色果業(yè)集團，2008年大型桑葚深加工企業(yè)“元坤果業(yè)”在德昌建成投產(chǎn)。元坤果業(yè)對全縣桑葚果包干收購加工，從此農(nóng)民的桑葚果不愁賣了，栽種面積迅速擴大，產(chǎn)量快速增加，桑葚果多了，加冰包裝、真空包裝等服務(wù)投入也就大了，桑葚果越販運越遠，價格越來越高，實現(xiàn)了“種植面積不斷擴大，桑葚果產(chǎn)（質(zhì)）量不斷增加，價格不斷提升”的良性發(fā)展，據(jù)統(tǒng)計，2008年，德昌桑葚果公斤價不足2元，畝均收入不足1千元，到2013年，桑葚果公斤價超過10元，畝均收入上萬元。2013年，德昌共有桑園面積55000余畝，其中果葉兼用桑15000余畝，桑園種植面積覆蓋全縣11個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

做大做強元坤果業(yè)，富民又富縣。元坤果業(yè)開發(fā)生產(chǎn)的“陽光味道”系列桑葚飲料，已先后通過ISO9001、HACCP和猶太認證，并取得了出口衛(wèi)生注冊證，通過了美國FDA和GMA-SAFE認證直接對美出口濃縮果汁，產(chǎn)品已出口俄羅斯、美國、加拿大、沙特阿拉伯、以色列、韓國、臺灣等國家和地區(qū)。公司2013年實現(xiàn)銷售收入3392萬，出口創(chuàng)匯500萬美元，是德昌縣農(nóng)產(chǎn)品營銷加工先進集體、縣級守合同重信用企業(yè)、誠信企業(yè)、出口創(chuàng)匯先進企業(yè)、環(huán)境保護先進企業(yè)、州級農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化重點龍頭企業(yè)、涼山州誠實守信模范企業(yè)、四川省質(zhì)量信譽AA、四川省優(yōu)秀誠信企業(yè)、四川省農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化重點龍頭企業(yè)。

2013年德昌全縣共產(chǎn)繭6.7萬擔(dān)，蠶農(nóng)養(yǎng)蠶收入達1.2億元，加上桑果銷售，副產(chǎn)物收入，全縣蠶業(yè)收入達1.6億萬元，同比2012年增收3000萬元。全縣共產(chǎn)桑葚6000噸，在縣委縣政府果葉兼用桑發(fā)展直補政策的支持下，蠶農(nóng)實現(xiàn)售果收入3000萬元以上。