近日，執行探月工程三期再入返回飛行試驗任務的嫦娥五號飛行試驗器將在西昌衛星發射中心發射。據悉，這是嫦娥系列發射中首次需要返回地球的一次任務，將為嫦娥五號飛行提供試驗數據。

嫦娥系列發射將首次“回家”

據介紹，嫦娥三號任務圓滿完成后，我國探月工程全面轉入三期。作為“繞、落、回”規劃的第三步，探月工程三期的主要目標是實現無人自動采樣返回，突破月面采樣、月面上升、月球軌道交會對接和以接近第二宇宙速度再入返回四項核心關鍵技術。計劃于2017年左右，在海南文昌航天發射中心發射的嫦娥五號將執行這個任務，完成探月工程的重大跨越――帶回月球樣品。當前，研制進展良好，一切都在按照計劃進行。要實現航天器從月球返回地球，最關鍵的技術之一就是“回”，要在11.2公里/秒的高速下，重新返回地球。而這樣的速度，比神舟飛船7.9公里/秒返回地球的速度要快很多，難度和技術要求也非常高。

早在8月10日，嫦娥五號飛行試驗器就從北京運抵西昌青山機場，隨后轉運至西昌衛星發射中心，逐步開展相關測試和試驗。該飛行器將主要驗證嫦娥五號任務返回器以接近第二宇宙速度（第二宇宙速度為11.2公里/秒）再入返回地球的相關技術。

據悉，該飛行器將飛到月球附近，繞月球飛行約一周后，從月球返回地球，降落在我國境內某地。這是嫦娥系列發射任務中的首次由月球“回家”。

嫦娥四號將不用發射中國探月工程總設計師吳偉仁此前在接受媒體采訪時說：“嫦娥五號不會再帶新的月球車上去。”他表示，嫦娥五號的主要任務是去月球取樣，并把樣品拿回來。也就是完成探月工程“繞月－落月－返回”三部曲中，最為艱巨的“返回”任務。嫦娥三號“落月”地點位于虹灣地區，而嫦娥五號則準備在風暴洋附近。兩者相距非常遠，不會產生交叉。探月工程是一項長遠的計劃，需要絕對的科學性，不會像美蘇太空競賽時期那樣“缺乏理性”，2020年之前應該不會實施載人登月計劃。

據了解，我國嫦娥系列已經發射過3次。嫦娥一號發射成功后，進行了“撞月”試驗。嫦娥二號繞月飛行任務完成后已經飛向更深遠的太空，目前還在飛行中，離地球越來越遠。嫦娥三號攜帶玉兔號月球車實現了落月計劃。嫦娥四號是嫦娥三號的備份，軟硬件和任務基本一樣，在嫦娥三號發射成功后，嫦娥四號將不用再發射，任務直接進入嫦娥五號。

華商記者 王衛平